鋼結構的疲勞破損是裂紋在重復或交變荷載作用下的不斷開展以及最后達到臨界尺寸而出現的斷裂。

    能夠導致結構疲勞的荷載不僅有大家熟知的行動活荷載，如橋式吊車對吊車梁的作用，車輛對橋梁的作用，還包括波動的壓力對壓力容器的作用，海浪對海洋結構的作用等。當溫度變化導致應力變化時，也會出現結構疲勞問題。劇烈的地震使結構物反復搖擺，是造成疲勞的又一原因，不過這種疲勞破壞具有應變大、破壞前循環次數少的特點，屬于低周疲勞，它不同于行動活荷載作用下結構應變小、破壞前循環次數多的高周疲勞。

    關于鋼結構疲勞破損出現的事故確實是不占少數，基本上大約的金屬結構包括鋼結構在內的破壞事故，80%到90%是因為疲勞破損。所幸的是，土建鋼結構的占比卻是不大，大部分都是焊接鋼結構這一塊出現。